「グロールフィンデル、あの資料は」
「はい社長、ここに」
「グロールフィンデル、今日の会議だが」
「こちらが先方の資料、スピーチの原稿はこちらです」
「グロールフィンデル、」
「はいコーヒー」
「グロールフィンデル」
「今日の仕事は以上です。お送りいたします社長」



「グロールフィンデル」
「あ〜親父、家にグロールフィンデルはいないぞ」
　息子に指摘されて、エルロンドははたと気づく。
「ああ、すまない、エルラダン、コーヒーをもらえるか」
「もちろん。でも俺はエルラダンじゃなくてエルロヒア」
　双子の片割れが、にっと笑う。エルロンドは息子の顔をしばらく眺め、どう反応したらいいか悩む。
「エルラダン、親父をからかうの、やめろよ」
　本物のエルロヒアが、ひょっこり顔を出す。
　そっくりな双子だが、父親であるエルロンドが間違えるはずもない。
　服を変えて口調を変えても、絶対に間違わない。
「俺、時々思うんだけど、親父、グロールフィンデル依存症じゃね？」
　コーヒーを持ってきながら、エルラダンは言った。
「…そうだな」
「わ、肯定した」
　双子がそろって頬を引きつらせる。
　息子の煎れたコーヒーを口に運ぶ。息子たちにコーヒーの煎れ方を教えたのはグロールフィンデルだから、
グロールフィンデルの煎れたコーヒーと同じ味がする。
　落ち着く味だ。



　誰よりも一緒にいる時間が長いのが、グロールフィンデルだ。
　親より、妻より。
「…」
　名前を呼ぼうと口を開きかえると、彼はもうそこにいて、じっとエルロンドを見下ろしていた。
「お疲れのようですね。少しソファでお休みになられたらいかがですか。今夜は外せない会合がありますので、まだ長丁場になります」
　ふむ、とエルロンドはため息をつく。
　自分以上にグロールフィンデルは働いているのだから、疲れているのは同じだ。
「…そうだな。３０分だけ、休ませてもらおう」
　エルロンドは社長の椅子から立ち上がると、ソファに移動した。そして、隣を指さす。
「………」
　グロールフィンデルが隣に座ると、エルロンドはその膝に頭をのせてごろりと寝転がった。
「　　　　」
　そのまま目を閉じる。
　グロールフィンデルは、子供に示すようなため息をつく。
　そして、ソファにもたれかかって、目を閉じた。






「あーこんなところで寝ていると、二人と風邪をひくぞ」
　社長室に入ってきたエレストールは、盛大なため息をつく。
「まったく」
　ギル＝ガラドの所にいた頃と、ちっとも変わらん。
　まだ青臭さの残る青年二人は、寄り添うように居眠りをする。
（休ませておきなさい）
　そのことに関してだけは、ギル＝ガラドも寛大だった気がする。
　肩をすくめ、エレストールは自分の用事は後回しにすることにして、社長室を出て行った。
　そのドアを閉じる音で、グロールフィンデルが目を覚ます。
　時計を見て時間を確かめると、まだ静かに膝の上で寝息を立てているエルロンドに、囁きかける。
「起きなさい、エルロンド」
　一呼吸おいて、その瞼に口づける。
　エルロンドはうっすらと瞼を上げて、グロールフィンデルを見上げる。
「　　　　　」
　ため息のような深呼吸をして、体を起こしながら、その唇にキスをする。
「よく寝た。飲み物をもらえるか」
「今すぐ」
　グロールフィンデルも立ち上がる。
「社長、先ほどエレストール殿がいらしたようですが」
　居眠りする二人を見て、無言で出て行ったのだろう。昔からそういう男だ。
「ああ、連絡してみよう」
　自分の仕事机に座り、一呼吸つく。
「グロールフィンデル」
「なんですか」
　出て行こうとするグロールフィンデルが立ち止まり、振り向く。
「私は、死ぬまでにあと何度、お前の名を呼ぶのだろうな」
　何を言い出すのかと、グロールフィンデルは眉を上げ、そして、唇を吊り上げた。
「私は、あなたが死ぬまでに、あと何度、キスをされるのでしょうね」
　エルロンドは肩をすくめる。グロールフィンデルは飲み物を取りに出て行った。