「エレイニオン」 豊かな銀色の髪と、エルフにしては珍しい髭。 キアダンに名を呼ばれ、ギル＝ガラドはわずかに微笑んだ。 （やっと、自分に還れる） ギル＝ガラドとしての役割を終え。 次は、 エルロンドの時代だ。 きみに重荷を背負わせてしまった事、 あの時、 彼にきみを預けていたら、 きみは、 笑うようになっていただろうか……… 「もう、いい、エレイニオン。おやすみ」 そうだな、キアダン、眠ろう。 もう一度、 会いたかったよ… 好き、だった 「わかっている。ちゃんと………彼も」 そうだな。 あの日、 たしかに、 つながりあえたのだから ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 「エレイニオン、きみは、黙っていなさい」 シリオンの港町。ここに落ち着いて、どれくらいになるだろう。 キアダンは、養父だった。 名目は、父フィンゴンの使者だが、実際は避難、だ。 その目論見は正しく、父は亡くなり、上級王の名はトゥアゴンに移った。 そして自分は、キアダンの元で守られ、教育され、 ある意味、気楽に生活をしている。 「ぼくは行かない方がいいんじゃないですかね？ おとなしくしていますよ、バラール島で」 肩をすくめて見せる。 キアダンと一緒にバラール島に住んでいるが、シリオンはキアダンの領地だ。 そのシリオンに、来訪者が来た。 正確には、保護を求めてきたエルフの一団。 シリオンは避難所として作られた街なので、それ自体は問題がない。 が、今回は気を張る必要がある。 なぜなら、彼らが保護を求めてきた理由、 本来敵はモルゴスであり、共有すべき怒りをもつ。 だが、彼らの敵は違っていた。 「いや、きみを隠しておくわけにもいかんよ。 嘘は不信感を生む。わしが紹介するので、きみは黙っていればいい」 保護を求めてきたのは、シンダール。ドリアスの生き残り。 そして、ドリアスを滅ぼしたのは、他でもない、ノルドール、 呪われたフェアノール一族であり、エレイニオンの遠縁であるのだ。 憂鬱な話だ。 ドリアスでの惨劇は、ケレボルンによってキアダンに知らされていた。 生き残った数少ない王族のケレボルンは、王位継承を放棄しており、 ガラドリエルと行動を共にする事を選んでいた。 実際、生き残ったドリアスの民を率いてここまで来たのは、 シンゴルの側近の一人であったオロフェアという男だった。 凛とした、美しい男だ。と、エレイニオンは思った。 独特のオーラを持っている。 オロフェアは、キアダンの背後に隠れるように立っているエレイニオンを見ると、 わずかに眉を寄せた。 不快感を、隠そうとしている表情だ。 仕方がない、とエレイニオンは思う。自分もノルドールなのだ。 テルリの多く住むこの港町でも、（まったくないわけではないが）この黒髪は目を引く方だ。 キアダンも見事な銀髪であるし。 キアダンは、エレイニオンを丁寧に、誤解のないように紹介した。 エレイニオンも、慎み深く、控えめに挨拶をする。 （あなたたちの家族を殺したのは、ぼくの一族ではないし、ましてや、ぼくではない） その思いを悟られないように、口は閉じておく。 オロフェアは愚かな男ではない。 「ですが、一行の中には、ノルドールの黒髪を見るだけで恐怖し、 怒りを感じるものもあります。 その事は、どうかご容赦願いたい」 「勿論です、オロフェア殿」 その事を、誰も非難はできない。 「丘の上一帯を自由にお使いください。必要なものがあれば、何なりと」 「キアダン殿、ご好意感謝いたします」 オロフェアは背後の集団に振り向き、目で合図をする。 すると、生き残った戦士たちに守られて、一人の少女が姿を現した。 可憐で、美しい少女だ。まだ、本当に幼い。 少女はおどおどと視線を泳がせ、両手を胸の前で組んで、震えている。 少女の怯えた様子を見て、エレイニオンはノルドの罪を実感した。 「ディオル様の娘、エルウィング様です」 「………」 キアダンの表情が硬くなる。 「…失礼ですが、ご子息は…」 オロフェアは静かに首を横に振った。 そんな控えめな会話でさえ、少女は卒倒しそうなくらい真っ青になる。 「姫」 一団から抜け出てきた少年が、エルウィングの傍らに跪き、その手を握る。 少年がオロフェアを見上げる。オロフェアは頷いた。 少年は少女を抱えるように、下がっていった。 「エルウィング姫のショックは大きく、休養が必要です」 「もちろん、丘の上の屋敷をお使いください。いますぐにでも」 オロフェアは一団に指示を出し、 自分はキアダンと更に打ち合わせをするために残った。 エレイニオンはキアダンの指示を待つ。 すると、先ほどの少年がエレイニオンのところに戻ってきた。 「お願いがございます」 シンダールにしては、見事な美しい黄金の髪をもっている。 瞳の色は真っ青で、少しばかり粗野な雰囲気がある。 「なんなりと」 エレイニオンは、失礼のない程度に微笑み、敵意のないことを表す。 「姫のために、食料を分けていただけませんか。 果物を、少し。 暖かな毛布と、あれば、新しい着替えを」 「すぐに用意いたしましょう。港の者に届けさせましょうか。それとも…」 「私が取りに伺います。皆、警戒しておりますので」 きみは警戒していないのかい？ そう思うが、口には出さない。 この少年は、若すぎて、姫の事しか頭にないのだ。 いや、見た目よりずっと、思慮深いのかもしれない。 「名前を伺ってもよろしいですか？」 「オロフェアの息子、スランドゥイルです」