誰かを好きになる事で、その人を傷つけてしまう事もある。 それが最初からわかっていたら、自分はその人を好きにならずにいられたか。 こんな関係が最初からわかっていたら、自分はザナドゥに近付かなかったか。 好きという気持ちを、押し留めていたか。 ジョルジュは涙を飲み込む。 好きになる事で、相手を傷つけ、自分も傷つく。 それでも、一緒にいたいと願うか。 父は、こうなる事が最初からわかっていたのか。 わかっていて、ザナドゥを呼び込んだのか。 そうすることで、自分が好きな人も傷つく事がわかっていて。 スコルピオンに切っ先が向けられたとき、父は当然のように自らの体を投げ出した。 そしてスコルピオンも、ヘルガが自分を盾にする事を平然と受け入れた。 それが、当然であるかのように。 そんな関係を見せ付けられ、ジョルジュはどうしようもない敗北感を味わう。 果たして自分は、ザナドゥが傷つく事さえ受け入れる事ができるのか。 ザナドゥに切っ先が向けられたとき、自分の体を盾にできるのか。 屋敷を飛び出したザナドゥは、庭のクリスマスローズの前で足を止めていた。 ジョルジュがそれに追いつく。 「ごめんなさい！ こんなことになるなんて・・・私、知らなくて・・・」 みっともない言い訳。 知らないことは、謝罪にならない。 「ザナドゥ・・・」 ザナドゥは俯いたまま立ち尽くし、足元のクリスマスローズを見下ろしている。 「オレは・・・あいつを、知っている」 「え？」 ザナドゥは拳を握った。 「あの男は、昔、西ドイツのＪｒ．ボクシングのチャンピオンだった」 知っていたのか。知らなかったのは、自分だけ。ジョルジュは唇を結ぶ。 「あの男がチャンピオンになれたのは、あの男一人の力じゃない。 常にあの男に付き従い、的確なアドバイスを与えていた天才的参謀の力があったからだ。 それが、あいつ・・・お前の父親、ヘルガだ」 ハッとジョルジュは息を呑む。 昨夜、自分はザナドゥに全てを打ち明けた。 父が、母を捨て、ドイツで恋人と暮らしている事。 つまり、ザナドゥの父親が、 ジョルジュの父と恋人関係にあると暗に知らしめてしまったのだ。 迎えに来るはずだった父親が、迎えに来なかった理由。 それは、ジョルジュの父親にあるということ。 「私・・・知らなくて・・・」 言わなければよかった。 ザナドゥの父親が、何より大切にしている人がいるなんて。 言うべきではなかった。自分も捨てられたなんて。 「ジョルジュ」 言葉を選ぶように、ザナドゥはゆっくりと言葉を続けた。 「お前が言っていたような、安っぽい恋愛なんかじゃない。 あいつらは、遥か昔から強い絆で結ばれているんだ」 その事実は、苦しい現実。 「だからといって、あの男が母さんを死に追いやった事は許されるわけではない。 これは、お前の父親の責任ではない。あの男本人の、犯した罪だ。 だから、お前が気に病むことではない」 「ザナドゥ」 また、涙がこみ上げてくる。 安っぽい浮気心なんかではない。 二人の強い関係に、他の者は入れない、そういうことなのだ。 それが、彼らを愛した女でさえ。 ザナドゥは歩き出し、ジョルジュは無言でその後を追った。 二人は無言で歩き続け、やがて壊れた壁のところまで来た。 そこで一度、ザナドゥは足を止めた。 「オレの無断外泊は日常茶飯事だ。だが、お前が一緒だと話がややこしくなる」 きっぱりと断られ、ジョルジュは戸惑う。誘ったのは、自分なのに。 「しばらく来ない方がいい」 怒っているのだろうか。やはり。 どうしようもない自己嫌悪に、俯いて眉を寄せる。 「ヘルガが心配だ。お前から、謝っておいてくれ」 こくり、とジョルジュは頷く。 ザナドゥは振り向きもしないで、壁の残骸を越えていった。 その背中を見送りながら、ジョルジュは思った。 ここに、越えられない壁がある。 自分は、壁を越えてザナドゥに追いすがる事はできない。 ザナドゥの抱えている闇が、あまりに重すぎて。 今はまだ、ザナドゥの心の壁を乗り越える事が、できない。 乗り越えなければならない壁は、自分の中にもある。 それは、父という存在。 父の中で、スコルピオンという男はあまりに存在が大きく、自分の居場所がない。 それを、どう受け止めればいいのか。 どう理解し、どう自分を位置づけていけばよいのか。 重い足取りで屋敷に戻る。 キッチンには誰もおらず、テーブルの上には血痕が残っている。 ジョルジュは階段を上がり、父の寝室を覗いた。 そこにも誰もいない。なら、居場所はひとつ。 すぐ隣のスコルピオンの寝室はドアが開け放たれている。 ジョルジュは、そのドアの前に立った。 「・・・おかえり」 疲れたような、沈んだ声。 ジョルジュはまた、どうしようもない絶望感に襲われる。 スコルピオンのベッドの上で、ヘルガはスコルピオンの膝に頭を乗せて眠っていた。 「帰ってきてくれて、よかった」 それは、本心だろうか。 ヘルガを膝に乗せたスコルピオンは、ジョルジュを探すつもりもなかっただろう。 しょせん、ジョルジュは他人で、無関係なのだから。 冷めた面持ちで見つめるジョルジュに、スコルピオンはふとため息をつく。 「二日、寝ていないんだ」 そう言いながら、スコルピオンはヘルガの髪を撫でる。 「昨夜は俺も仕事で戻れなかったし。また、何もかも押し付けてしまった」 「・・・お父さん、手の方、大丈夫、なんですか」 切れ切れに言葉を出す。 ちらりと見えるヘルガの手には包帯が巻かれており、そこに血もにじんでいる。 「自分で縫ったよ。 大丈夫だと本人は言っていたが、 抗生物質と鎮痛剤に睡眠導入剤を混ぜて飲ませた。 そうでもしなければ、また飛び出していく」 屋敷を逃げ出した息子より、あなたはその人のことが大切なんですね。 絶望的な問いかけは、言葉にならない。 そう、あなたたちの関係には、誰も入れない。 「・・・ザナドゥは・・・」 「居場所はわかった。法的な手続きは、俺がしよう。 すまなかったな、ジョルジュ」 そんなことを聞いているんじゃない。そんなことが聞きたいんじゃない。 ジョルジュは首を横に振る。 「ザナドゥが、見つからない方がよかったんじゃないですか。 お父さんのためにも。おじさんのためにも」 「いいや。ちゃんと会って謝罪をしなければならなかった。 マレーネに会うことはできなかったが、ザナドゥには償いをしたい」 「どんな償いをするっているんですか。目の前で、死んでみせる？」 ふ、とスコルピオンが悲しげな笑みをつくる。 「それで、俺がマレーネにしたことが償えるなら、それでもいい。 俺の財産も、地位も権力も、何もかも、差し出そう」 「それで、何を謝るんですか？」 「俺が・・・ヘルガを愛しているという事」 目の前が真っ暗になり、ジョルジュはドアに寄りかかった。 最初から、好きになんかなっちゃいけない人だったんだ。 「・・・・・・いけません、スコルピオン。 私は、あなたを死なせません。何があっても」 擦れる声に、ジョルジュもスコルピオンも、ヘルガを見た。 ヘルガはもぞもぞと動いて、なんとか頭を持ち上げた。 「寝ていなかったのか？」 「眠いです。ものすごく」 けだるげに体を起こす。 「お・・・父さん・・・」 半分目を閉じたまま、ヘルガはジョルジュを見て、力ない微笑をつくった。 「よかった、帰ってきてくれて。ザナドゥは・・・ちゃんと、帰れましたか？」 「はい。ヘルガに謝っておいてくれって」 「・・・そう。優しい子ですね。本当に」 スコルピオンに支えられ、ヘルガは座った。 「私・・・謝らないと。ジョルジュにも、あの子にも・・・。 私がもっと・・・自分をコントロールできていれば・・・・」 そんな痛々しい姿で謝られても、よけいに惨めになるだけだ。 「いいです！ そんなこと！ それより、お父さんは寝てください。 お父さんが倒れたら、今度は私が悪者になってしまいます」 無理矢理笑みを作ったまま、ヘルガは崩れるようにベッドに倒れこむ。 スコルピオンは、それをそっと支えた。 「スコルピオン・・・私は・・・大丈夫ですから、仕事に戻ってください。 さっきは・・・怒鳴ったりして、ごめんなさい」 なんでそんなに謝ってばかりいるのか。 「すまない、ヘルガ、夜には戻る」 青ざめた恋人の瞼にキスをし、スコルピオンは立ち上がって部屋を出た。 ジョルジュとすれ違うとき、その肩に手を置き、 「ヘルガを見てやっててくれ」 と、申し訳なさそうに言って。 スコルピオンが出て行った後、 ヘルガは横たわったまま、「はあ」とため息をつく。 「ジョルジュ・・・お願いです。ここにいてください」 眉を寄せたまま、父親の横たわるベッドに近付く。 ヘルガは怪我をしていない方の手を差し出した。 「ここに、いて・・・ください。ひとりに・・・なりたくない」 ずるい人。 ジョルジュは、父の本当の姿を、初めて知った。 あの人、スコルピオンしか愛していないくせに。 そうやって弱いところを見せられたら、手を貸したくなってしまう。 ジョルジュはベッドサイドに座り、ヘルガの手に触れた。 「・・・お母さんにも、同じことを言ったんですね？」 答える代わりに、静かな寝息を零す。 ずるい人。 ジョルジュは唇をかみ締め、父の手を握った。暖かい手。 驚くほど力強いのに、儚げに見える。 ずるい人。 ジョルジュの母は、全てを理解して、この男を愛したのだ。 決して、自分のものにならないとわかっていて。 それでも、愛せずにはいられなかった。 ジョルジュは、母の気持ちを思う。 自分を、愛してくれなくてもいい。 ただ、 「もっと、幸せそうにして」 とたんに疲労感が湧いてきて、ジョルジュはヘルガの隣に体を滑り込ませた。 父の体温を感じながら、目を閉じる。 いいよ、もう。 あの人の隣でしか生きられないのなら、そうすればいい。 でも、あの人の罪をかぶる事はない。 「ザナドゥ・・・」 ボ ク が、ザ ナ ド ゥ を 止 め る か ら ・・・。